Die Death Railway Touristenbahn heute

Die Death Railway Touristenbahn ist kein eigener Zug mit einem Namen. Sie fährt auf dem Teil der alten Burma-Thailand-Linie, den Thailand wieder in Betrieb genommen hat, und der Fahrplan wird von der State Railway of Thailand veröffentlicht.³ Thailand nahm 1957 einen 130 km langen Abschnitt wieder in Betrieb, von Nong Pladuk bis Nam Tok, plus eine kurze Stichstrecke zum Wasserfall Sai Yok Noi, und sie befördert bis heute Einheimische.¹

Der Abschnitt von der River-Kwai-Brücke in Kanchanaburi bis Nam Tok ist der Teil, der bei Besuchern beliebt ist, weil er an den beiden Chungkai-Schnitten und dem Wampo-Viadukt vorbeiführt - beides Stätten aus der Kriegszeit.² Die Tourism Authority of Thailand gibt an, dass die Strecke vom Thonburi-Bahnhof bis zum Bahnhof Nam Tok in Kanchanaburi verläuft.⁶ Nam Tok ist die Endstation.³

Das ist wichtig für deine Erwartungen, denn du fährst auf einer Strecke, die noch immer der lokalen Bevölkerung dient.¹ Was sie besonders macht, ist der Korridor selbst: Die Bahn folgt der Route, die Kriegsgefangene und asiatische Zwangsarbeiter durch die Berge schlugen - was du auf der Geschichtsseite dieses Ratgebers nachlesen kannst. Wenn du diese Seite vorher liest, wird aus dem Zugfenster mehr als nur ein Blick, und die Einschnitte und Viadukte lassen sich leichter einordnen, wenn sie auftauchen.

Die Fahrt beginnt in Kanchanaburi, und der Höhepunkt kommt schnell. Die Tourism Authority of Thailand beschreibt, wie der Zug die Brücke über den River Kwai überquert und dann dem Wang Pho Viadukt folgt, das sich an die Felswand schmiegt.⁵ Britische Kriegsgefangene bauten die Brücke über den Kwae Yai in den Jahren 1942 und 1943.¹⁴

Nach der Brücke passiert die Strecke die Chungkai-Schnitte. Das Anzac Portal gibt an, dass sich der Chungkai-Schnitt 60 km entlang der Strecke befindet, von britischen Kriegsgefangenen ausgehoben wurde und später für die heutige Spurweite verbreitert wurde.⁸ Der Abschnitt wird noch immer genutzt - du fährst also durch denselben Fels, den die Gefangenen ausgehoben haben.

Als Nächstes kommt das Wampo-Viadukt. Es wurde von Kriegsgefangenen in die Felswand gemeißelt, nach dem Krieg umfangreich repariert und führt bis nach Nam Tok.⁹ Halte die Kamera bereit, bevor der Zug langsamer wird. Nam Tok ist das Ende, etwa 20 km vom Hellfire Pass Interpretive Centre entfernt - eine Death-Railway-Touristenbahnfahrt und ein Besuch am Pass lassen sich also per Straße verbinden.³

Eine Kanchanaburi-Death-Railway-Tour, die eine Zugstrecke enthält, listet diese als Zeitblock in deinem Tag - schau also lieber in den Ablaufplan als in den Titel. Ein Angebot auf dieser Seite sieht 1,5 Stunden Bahnfahrt innerhalb eines längeren Tages vor, zwischen einer Mittagspause und der River-Kwai-Brücke. An demselben Tag stehen auch das Eisenbahnmuseum in Kanchanaburi und der Kriegsfriedhof auf dem Programm, sodass die Fahrt nur ein Baustein unter mehreren ist und nicht das ganze Programm ausmacht.

Private Touren gehen mit der Bahn anders um. Ein privates Angebot enthält eine panoramische Zugfahrt auf der Burma Railway zwischen der River-Kwai-Brücke und dem Mittagessen, ein anderes nutzt einen 40-minütigen Zug bis zur Kra Sae Cave. Prüfe, welcher Streckenabschnitt auf deiner Tour befahren wird, denn die Haltepunkte und die Länge des Zugteils sind nicht bei jedem Angebot gleich.

Ein günstiges Tagesangebot enthält die einfache Bahnfahrkarte, aber die Buchung garantiert keinen Sitzplatz. Der einfachste Weg ist, früh am Bahnhof zu sein. Wenn dir der Sitzplatz wichtiger ist als der Preis, frag vor der Buchung beim Anbieter nach, wie die Fahrkarte gehandhabt wird. Anbieter legen ihre eigenen Regeln fest, sodass die Antwort von Angebot zu Angebot unterschiedlich ausfallen kann - eine kurze Nachricht vor der Zahlung klärt es.