Tour Puente del Kwai y Hellfire Pass: puente, museos y tumbas

Un tour por el Puente del Kwai y Hellfire Pass tiene una mitad en la ciudad y otra en la montaña, separadas unos 80 km.⁶ La mitad en la ciudad incluye el puente, los museos y los cementerios de Kanchanaburi, y la mitad en la montaña, el memorial y el sendero de Hellfire Pass, a una hora en coche desde la ciudad.⁶ Los operadores los unen en un único día largo desde Bangkok.

En esta página se muestra el esquema: una furgoneta de 3,5 horas, 2 horas en el museo-memorial y sendero de Hellfire Pass, parada para comer de 50 minutos, viaje en tren de 1,5 horas, el Puente sobre el Río Kwai, 40 minutos en el museo del ferrocarril en Kanchanaburi y 20 minutos en el cementerio de guerra. Una opción privada añade el Museo de Guerra JEATH y tiempo libre junto al río.

Esta página cubre las paradas en la ciudad, y es también donde acaba una búsqueda de tours por las cascadas de Erawan, el ferrocarril de la Muerte y el puente del Kwai, por lo que el parque de Erawan solo se menciona después. La mitad en la montaña, la trinchera y su sendero, tiene su propia guía, igual que el tren. Leerlas juntas te da el esquema completo de lo que incluye el día, y te ayuda a decidir si un día largo basta o si prefieres pasar una noche en Kanchanaburi.

Los aviones aliados bombardearon los puentes con regularidad desde diciembre de 1944 hasta junio de 1945, y varios vanos del puente de acero quedaron destruidos.⁷ A unos 100 m aguas abajo, un puente de madera que transportaba vagones de tren ligero era más fácil de reparar y cubría parcialmente el hueco.⁷ Los bombardeos también causaron víctimas entre los prisioneros del campo cerca del puente. El 29 de noviembre de 1944, el ataque más intenso mató a 19 prisioneros y dejó 68 heridos.⁸

El campo de Tha Markam no dejó rastro, y su emplazamiento es el aparcamiento tras el mercado en la carretera Mainamkwai.¹⁹ El propio puente es un imán turístico y el centro de una intensa actividad comercial, con memoriales y locomotoras que pasan desapercibidos entre los puestos de souvenirs.¹⁰ Los memoriales están entre los puestos, así que caminar despacio por el acceso te cuenta más que una foto rápida desde el centro del vano.

Puedes cruzarlo a pie o en tren. Según el Anzac Portal, los visitantes pueden recorrer la línea hasta Nam Tok o tomar un tren de juguete para un trayecto más corto sobre el puente y vuelta.¹⁰ Para ver los vanos con más calma, ve temprano y tómate un momento en los memoriales, que son fáciles de pasar por alto tras los puestos. La página del tren de este sitio detalla el recorrido.

Kanchanaburi tiene dos cementerios de la Commonwealth War Graves Commission: Kanchanaburi, también llamado Don Rak, y Chungkai.⁵ El cementerio de guerra de Kanchanaburi está justo al lado de la autopista 323, cerca de la estación de tren, con el monumento a los romusha en las proximidades.¹³ La propia página del Centro da su nombre tailandés como Pa-cha Angrit y señala que está a 1 km del centro de la ciudad.²²

El cementerio de guerra de Chungkai se extiende a lo largo del Kwae Noi más allá del límite del pueblo, al suroeste de la confluencia del río, a un par de kilómetros de distancia, y las trincheras de Chungkai están unos 1 km más allá.¹⁴ Chungkai tiene 314 tumbas neerlandesas, Kanchanaburi 1.896 y Thanbyuzayat 621.²⁵ Pregunta al operador qué cementerio incluye el itinerario, porque la lista compartida menciona el cementerio de guerra de Kanchanaburi y Chungkai queda más alejado del centro.

Los cementerios de Kanchanaburi y Chungkai albergan los restos de más de 2.200 prisioneros neerlandeses.¹⁸ Otro lugar, el cementerio de guerra aliado de Thanbyuzayat en Birmania, guarda las tumbas de 3.771 prisioneros de guerra y otros, 1.335 de ellos australianos.²⁶ Los japoneses también construyeron un memorial en Kanchanaburi a principios de 1944, y sigue siendo un lugar de recuerdo.¹⁵ Visítalo con tranquilidad, viste con respeto y evita pisar las tumbas.

Algunas listas de tours que incluyen las cataratas de Erawan, el Ferrocarril de la Muerte y el Puente sobre el Río Kwai añaden el parque nacional al día. Una lista incluye 3 horas en furgoneta, el puente del Río Kwai, 1 hora en furgoneta, el Parque Nacional de Erawan y 3 horas de vuelta en furgoneta. El parque es un día de otro estilo, y tiene su propia guía en otra página de esta red, así que aquí solo se menciona.

Una combinación prioriza el paisaje sobre la historia. El día de Erawan incluye el puente, pero no los museos ni los cementerios de la lista de paradas, mientras que la lista del pase compartido cubre tanto el paso como los sitios del pueblo. Si lo que buscas es la historia del ferrocarril, elige el pase y los museos. Si quieres bañarte y caminar, una combinación con Erawan encaja mejor.

Revisa las paradas, no solo el título. Un anuncio puede mencionar el río Kwai en su título y dedicarle solo una breve parada fotográfica. Compara los itinerarios, la duración del día, si el guía habla tu idioma y si la reserva es privada o compartida. La calculadora de abajo toma el tamaño de tu grupo y te muestra los precios desde uno al lado del otro.