Dove si trova Hellfire Pass e come arrivarci da Bangkok

Hellfire Pass si trova nella provincia di Kanchanaburi, nell’estremo ovest della Thailandia vicino al confine birmano. Il Centro che lo custodisce ha sede a Tha Sao, distretto di Sai Yok: 207 Moo 11, Kanchanaburi 71150.⁵ Non si trova in città, accanto al famoso ponte. Il Centro dista circa 80 km dal centro di Kanchanaburi, sulla statale 323, la strada che sale verso Sangkhlaburi e il confine.¹

Questa distanza spiega perché chi cerca Hellfire Pass finisce spesso confuso. Il famoso ponte sul fiume Kwai, il cimitero di guerra e i musei si trovano in città, mentre la trincea si inoltra nella valle. La mappa qui sopra mostra tutto il percorso dalla stazione di Thonburi attraverso Nong Pladuk fino a Kanchanaburi, poi verso Nam Tok e il valico, con ogni punto corredato da note e link a Google Maps.

Kanchanaburi dista 135 km a ovest di Bangkok ed è raggiungibile ogni giorno con treni e bus in circa 3 ore, secondo la Tourism Authority of Thailand.⁶ Quindi il valico richiede un doppio spostamento: prima per arrivare a Kanchanaburi, poi per risalire la strada di montagna. La nostra guida sulla storia della Death Railway spiega perché la linea prese questa direzione, e questa pagina ti aiuta a seguirla passo passo.

Chi alloggia già a Kanchanaburi ha un percorso più breve, e un tour della Death Railway da qui evita gran parte del tragitto. Un tour di gruppo ridotto che parte da Kanchanaburi accoglie al massimo 6 persone e dura 6 ore, con un van di 1,5 ore per le cascate di Erawan, poi 100 minuti di strada, 1,5 ore al Memorial di Hellfire Pass e al sentiero, e un treno panoramico alla grotta di Kra Sae. Costa da $129. È una giornata molto a piedi, perché Erawan è una tappa separata con un parco a sé, trattata sul nostro sito gemello dedicato a Erawan.

L’altra opzione è l’auto, con un percorso semplice. Da Kanchanaburi prendi la statale 323 verso il distretto di Sai Yok, un’ora circa per gli 80 km.¹ Alcuni tratti della strada salgono ripidi tra le colline e le stazioni di servizio sono poche, quindi rifornisci il serbatoio prima.¹ Digita nel navigatore il nome completo Hellfire Pass Interpretive Centre, perché altre denominazioni potrebbero portarti fuori strada.¹⁴

Una volta arrivato, trovare parcheggio è facile. Il Centro ha tre aree con oltre 90 posti, oltre a spazi per bus e moto.¹⁵ Puoi anche chiedere a un autista privato o a un taxi di aspettarti al termine del lungo sentiero su Hintok Road, ma il Centro avverte che si tratta di un percorso di 3-4 km su una strada locale con curve ripide, e l’accordo va preso prima con l’autista.¹⁶

Puoi ancora percorrere la ferrovia della Morte sul tratto superstite di 130 km, e la stazione finale, Nam Tok, dista circa 20 km dall’Interpretive Centre.⁴ Un treno pendolare parte da Kanchanaburi due volte al giorno.⁴ La Thailandia Tourism Authority indica il viaggio da Kanchanaburi a Nam Tok Sai Yok in 2,5 ore.¹¹ Il paesaggio è la ricompensa, dato che la linea si snoda a strapiombo sul fiume.

Da Nam Tok le opzioni sono un taxi locale per il Centro o l’autobus pubblico che passa ogni ora sulla strada principale.¹⁷ Il Centro consiglia di accordare chiaramente la tariffa e di verificare cosa include. Per il ritorno, il Centro segnalava due treni pomeridiani da Nam Tok a Kanchanaburi ad agosto 2024, alle 13:00 e alle 15:00.¹⁹ Controlla l’orario ufficiale della State Railway of Thailand prima di fare affidamento su questi.

Il Centro segnala anche che non ci sono taxi che collegano direttamente il Centro alla stazione, quindi o prendi l’autobus pubblico e scendi a Tha Sao, con una camminata di 5 minuti per raggiungere la stazione di Nam Tok, oppure organizzi un passaggio privato.¹⁹ Questo rende l’opzione treno la più lenta ma anche la più scenografica. Si adatta a una giornata intera, a un appassionato di ferrovie o a chi non ha fretta di rientrare, ma raramente è la scelta più efficiente.

Un tour vince in comodità e tempistiche. La giornata tipo include il taglio, una sosta pranzo, il treno e il ponte, e l’autista si occupa della strada. Le recensioni sulla piattaforma arrivano a 1.244 e con una media di 4,6, il che suggerisce che la maggior parte degli ospiti ha trovato il ritmo gestibile. I punti deboli sono la partenza anticipata e un programma fisso, che lascia meno tempo per il percorso.

Il pullman rosso vince in economia e flessibilità, perché costa poche decine di baht e ti permette di restare finché il Centro non chiude.³ Perde in termini di tempo, visto che impieghi fino a 2 ore per tratta, e di comfort, dato che la strada è tortuosa. L’auto con autista si posiziona a metà strada ed è perfetta per un gruppo che vuole il percorso lungo senza dover rientrare in fretta a un orario fisso.

Scegli in base a cosa intendi fare sul posto. Per la passeggiata breve di 500 metri e il museo, 2 ore di sosta in tour sono sufficienti.²³ Per il percorso lungo di 2,6 km, che richiede circa 3 ore andata e ritorno, ti serve un mezzo proprio e una partenza anticipata.²⁴ Se il sentiero è la tua priorità, la pagina del museo su questo sito elenca orari e percorsi nel dettaglio.